Station éco-responsable avant l'heure

Posée au sommet d'un plateau ensoleillé, elle domine la jolie vallée de Morzine et déroule ses pistes de ski sur les reliefs du Chablais, cette région de Haute-Savoie qui fait frontière avec la Suisse. Depuis son origine, Avoriaz partage son histoire et son domaine skiable avec la région des Dents du Midi côté suisse, et ses stations de Champéry, Les Crozets, Morgins...

  1. Station 100% piétonne

La première caractéristique qui marque tout visiteur sur le site d'Avoriaz, c'est l'absence de voitures dans la station. Ici, on dépose son véhicule sur l'un des parkings à l'entrée de la station, pour sillonner les rues-pistes à pied, en luge, à skis ou confortablement installé sur un traîneau attelé à des chevaux. Il se dégage une atmosphère unique, forcément préservée des bruits de la ville, de la pollution des moteurs, entièrement sécurisée pour le plus grand bonheur des familles. Les résidences et chalets de la station sont skis aux pieds, ou à moins de 50 m de la première rue-piste qui vous fait glisser, en douceur, jusqu'au départ des remontées mécaniques.

  2. Architecture singulière

A nulle autre pareille, Avoriaz s'affirme par son architecture novatrice qui tend à la fondre dans son environnement naturel. Des volumes décrochés pour coller aux reliefs du terrain, des toitures imposantes chargées de retenir la neige comme un épais voile de camouflage, des façades entièrement vêtues de tavaillons. Par leur caractère imparfait, ces petites tuiles de cèdre, teintées du au roux éclatant selon l'exposition, contribuent à "mimer" la nature environnante. Ce qui valut à Avoriaz l'épithète de "station à l'architecture mimétique".

  3. Station engagée dans le développement durable

Avoriaz s'est engagée dans une voie de développement durable, prolongement naturel de son histoire. Réduction des émissions carbone, préservation des ressources, éco-conception de la plupart des équipements de loisirs sont des sujets placés au coeur du développement touristique d'Avoriaz. La station est labellisée "Flocon Vert", un label qui accompagne les stations dans leur engagement environnemental.

Un domaine skiable XXL : les Portes du Soleil

Inutile d'être un expert pour l'explorer, il est accessible à tous les skieurs quel que soit leur niveau. Les sportifs feront chauffer les cuisses sur quelques descentes mythiques, comme la Coupe du Monde (Avoriaz) ou le Mur Suisse (Champéry). Les familles profiteront d'un ski ludique dans les sapins du côté des Lindarêts ou de Châtel, et les bons vivants fileront sur le versant suisse pour goûter aux tartines valaisannes accompagnées d'un verre de Fendant. Quel bonheur de glisser entre deux pays, deux cultures, deux accents, deux gastronomies !

Les Portes du Soleil en chiffres :

• 2 pays
• 12 stations
• 400 km²
• 208 remontées mécaniques
• 307 pistes
• 30 zones aménagées (snowparks, ski-cross, espaces enfants...)

Hiver ou été : vivez les 2 saisons à Avoriaz !

Des événements qui électrisent les vacances à Avoriaz

Une histoire humaine avant tout

Jean Vuarnet est le premier à porter ce rêve de station. Jeune skieur originaire de Morzine, il grimpait déjà skis sur l'épaule vers ce plateau désert en hiver, à peine animé à la belle saison par quelques chalets d'alpage. Un site parfait pour développer un domaine skiable, à l'heure où la montagne française se lançait dans un vaste programme d'aménagements touristiques.

Devenu directeur de la station de Morzine, Jean Vuarnet est convaincu de la nécessité d'équiper le plateau d'Avoriaz pour assurer le développement touristique de toute la vallée. Il défend un projet de téléphérique qui établit une liaison entre Morzine et la future station d'Avoriaz. Ce sera le téléphérique des Prodains. En parallèle, il aménage les premières pistes sur les pentes des Hauts-Forts depuis l'unique bâtiment construit, le Pas du Lac, qui fait office de bureau d'accueil, de restaurant, de bar et même de dortoir pour les premiers pisteurs.

Pour donner vie à son projet de station, il lui faut un partenaire immobilier. Gérard Brémond sera cet aventurier. A 27 ans, c'est un amoureux de jazz et de cinéma, qui n'est pas encore convaincu d'oeuvrer dans la société familiale de promotion immobilière. Pour le décider, son père Robert Brémond lui glisse entre les mains le projet d'aménagement d'une station de ski en Haute-Savoie. "La montagne, c'est un truc pour les jeunes. Si ça t'intéresse, je te donne un peu d'argent pour créer ton entreprise et tu me le rendras plus tard". Sans le savoir, il vient de signer la création d'Avoriaz, et dans la foulée, du groupe Pierre & Vacances.

Une architecture utopiste et visionnaire

Gérard Brémond ne veut pas d'une station conforme au modèle dominant de l'époque, qu'il juge trop urbain. Il rencontre un jeune architecte, diplômé du Grand Prix de Rome en 1961, et prêt à livrer une vision neuve de l'urbanisme en montagne : Jacques Labro. Associé à ses complices Jean-Marc Roques et Jean-Jacques Orzoni, ils fondent l'Atelier d'Architecture d'Avoriaz. Leur objectif ? Faire dialoguer les bâtiments avec leur environnement, pour mieux fondre la station dans le paysage.

Une architecture dite "organique" ou "mimétique", reposant sur certains choix intangibles. Des volumes qui s'adaptent à la topographie naturelle, des jeux de toitures en cascade pour accueillir la neige comme matériau de l'architecture, des façades couvertes de tavaillons, ces tuiles de bois empruntées aux fermes vernaculaires. Volontairement laissé à l'état brut, le bois se teinte de nuances imprimées par le temps et l'exposition, tel un miroir des falaises qui encadrent la station. Le meilleur exemple en est sans doute l'hôtel des Dromonts, souvent qualifié d'immeuble "pomme de pin" pour ses façades inclinées recouvertes de tuiles de bois.

Cette architecture inédite a valu à ses concepteurs le prix de l'Equerre d'Argent en 1968. Elle est aujourd'hui labellisée "Architecture contemporaine remarquable".

Une aventure

Pour faire connaître Avoriaz au-delà des frontières, Gérard Brémond s'associe avec Lionel Chouchan, publicitaire et fondateur de l'agence Promo 2000. Ils décident de créer un événement d'envergure internationale. Ce sera le Festival International du Film Fantastique. Un événement qui attira les stars et l'attention médiatique sur la toute jeune station de 1973 à 1993. Un formidable tremplin, parfois jugé en décalage avec l'image sportive et familiale qui sied à une station de ski. Mais le Festival d'Avoriaz fondera sa légende sur la reconnaissance précoce de quelques grands noms du cinéma mondial. Steven Spielberg fut le premier avec son Duel, suivi par Brian de Palma, David Lynch ou James Cameron, tous récompensés du Grand Prix du Festival d'Avoriaz.

Avoriaz : destination toujours plus responsable

Dès son origine, Avoriaz a été conçue sur des principes éco-responsables : station 100% sans voitures, intégration du bâti à son environnement, chauffage électrique dans les résidences. Au début des années 2000, elle s'engage dans un projet de développement durable visant à préserver son environnement montagnard. De l'équipement en énergies renouvelables - panneaux photovoltaïques, chaufferie bois-électricité - au recyclage de l'eau de l'Aquariaz, en passant par la mobilité décarbonnée, elle se positionne comme l'éclaireur d'un développement touristique plus vert. L'ensemble des acteurs de la station ont signé un manifeste les engageant dans ce processus, parfois invisible pour les yeux, mais si précieux pour la préservation de la montagne.

Ski alpin à Avoriaz : un domaine à l'enneigement généreux

Depuis le coeur piéton de la station d'Avoriaz, vous accédez à un domaine skiable qui rayonne sur 51 pistes, desservies par 35 remontées mécaniques. Un domaine versatile, où tous les skieurs peuvent s'exprimer selon leur niveau. Des pistes tranquilles du plateau du Proclou, aux descentes plus engagées des Hauts-Forts et du Fornet, en passant par les balades enchantées de la forêt des Lindarêts.

Certaines pistes, devenues iconiques, sont incontournables pour les fans de ski. On commence par la Coupe du Monde, une piste rouge qui accueillit des coupes du monde de ski et particulièrement la descente Femmes. On continue avec le Mur Suisse, l'une des pistes réputées les plus difficiles au monde, qui exige un gros coeur pour s'engager sur sa pente de 37° de déclivité en moyenne, parsemée de bosses aux allures de montagnes russes. On calme le jeu sur l'Abricotine, piste la plus longue d'Avoriaz qui suit en douceur les courbes d'un vallon jusqu'au village des Lindarêts. Et on s'essaie au freeride sur le Stash, un snowpark 100% écologique qui dessine des tracés joueurs au coeur de la forêt. Les plus experts opteront peut-être pour du rooftop skiing... si si, les toits de la station sont shapés comme des pistes de ski. La preuve avec le freerider Richard Permin.

Repousser les limites du ski dans les Portes du Soleil

Par sa situation privilégiée, Avoriaz se trouve au coeur du domaine skiable de tous les superlatifs : les Portes du Soleil. En réunissant 12 stations suisses et françaises, le domaine joue à saute-mouton sur la frontière et vous ouvre l'horizon d'un ski sans limites. Côté France, vous glissez sur les pistes de Morzine, Les Gets, Saint Jean d'Aulps, Avoriaz, Châtel et la Chapelle d'Abondance. Versant suisse, vous découvrez Champéry, Champoussin, Les Crozets, Morgins et Torgon. De l'avis général, une semaine de ski n'est pas suffisante pour explorer tous les recoins de ce domaine extensif.

Avec ses 600 km de pistes, le domaine des Portes du Soleil peut satisfaire tous les affamés de ski. Mais il réjouira aussi les amateurs de dépaysement, qui trouveront sur les pistes des paysages, un habitat, un terroir et même un accent différents. Préparez-vous à faire une pause bien méritée dans une "cantine" ou une "buvette", pour déguster une "croûte" suivie d'une "mousse à l'abricotine", et n'oubliez pas de glisser un morceau de fromage d'alpage dans votre sac à dos ! Tous les plaisirs du ski en Suisse.

Toutes les glisses s'invitent à Avoriaz

Avoriaz offre bien d'autres aires de jeu aux amateurs de glisse.

Dans la forêt des Lindarêts, le Stash est le premier snowpark écologique, inspiré par le concept de Jake Burton (fondateur de Burton Snowboard) développé pour les stations de Californie. Sur cet espace non damé, les freeriders et freestylers s'expriment sur des parcours ponctués de modules et de sculptures en bois, parfaitement intégrés à la forêt de sapins. Son petit frère Lil'Stash offre la même expérience, adaptée aux enfants. Cet espace ludique propose un snowpark pour les plus petits, mais aussi tout un univers d'aventure qui réunit cabanes perchées, passerelles suspendues, toboggans et sculptures en bois. Un domaine enchanté où règne Shreddie, un gentil yéti fan de snowboard et de VTT.

Du côté du Proclou, les amateurs de ski nordique profitent d'un domaine de ski de fond et ses 23 km de pistes au coeur de la nature hivernale. Le domaine nordique inclut 2 pistes vertes, 2 pistes bleues, 2 pistes rouge et 1 noire, toutes accessibles gratuitement (hors forfait piéton sur les remontées mécaniques). La boucle de La Chapelle, à l'entrée d'Avoriaz, est le terrain idéal pour débuter cette activité.

Enfin, quand on est fan de ski en poudreuse, comment résister aux multiples parcours de snowcross ? Ces itinéraires balisés et sécurisés, ne sont pas damés pour offrir les meilleures sensations de glisse en neige fraîche. Accessibles par les remontées mécaniques, ils déroulent leur parcours de vallons en petits canyons, pour offrir une glisse ludique, qui chauffe les cuisses mais ravit les yeux !v